Namnet och idén med ett "Board of Intellectual
Capital", kommer från honom. Hans Ullmark vet det mesta
om hur man paketerar en idé. Det är hans jobb.
|
Hans Ullmark använder den
samlade kunskapen hos en
handfull människor som han
samlat i IRG:s styrelse för
att sålla ut krisdrabbade
företag med framtids-
potential.
|
Från sin utsiktspunkt på Bush Street i centrala San
Francisco kallar Hans Ullmark vårens börsnedgång
på IT-aktier och den efterföljande rensningen bland
IT-företagen i Silicon Valley för en "börskorrigering".
Det bör betyda att han själv inte förlorat några
större summor, varken bland sina kunder på den egna
reklambyrån, Collaborate, eller som affärsängel.
Småhandlare kallar han sig själv.
- Jag går in med mellan en och femton miljoner kronor.
Det är max för mig i dagens läge.
Darwins principer
Han tycker det som sker inom IT-branschen just nu
är hälsosamt.
- Massor av företag läggs ner, men det är precis
som det ska vara. Det är Darwins principer. Men jag har ingen
känsla av att det går åt helvete.
Oavsett åt vilket håll det går så
kan Hans Ullmark tjäna pengar. Tillsammans med den före
detta tekniske chefen på Icon, Gunnar Östergren, numera
frilansande IT-tekniker i Kalifornien, sitter han i styrelsen
för det Silicon Valley-baserade företaget IRG, Internet
Recovery Group.
Det kan vid en första anblick se ut som ett traditionellt
kriskonsultföretag men det faktum att företaget agerar
i internetvärlden gör att det arbetar med delvis helt
andra spelregler än traditionella kriskonsulter.
Enkel affärsidé
Affärsidén ser, åtminstone i efterhand,
rätt enkel ut. Man letar efter företag som har problem;
rekonstruerar dem, säljer ut dem, ordnar kapital, rekryterar
folk eller ger juridisk hjälp. Allt efter behov.
Hans Ullmark:
- Kanske behöver de en ny produkt för att bredda
sig. De kan behöva en ny teknologichef eller ytterligare
tio miljoner dollar. Vi letar efter bästa partnern och ibland
går vi själva in som partner.
Analysen man gjorde var att IRG rör sig i en värld
där många företag leds av unga och oerfarna människor.
Oerfarna när det gäller att hantera kriser.
Panikslagna och oerfarna
Steve Gerbsman är vd och ende anställd
på IRG:
- Vi arbetar med företag som inte gör någon
vinst, som inte vet att marknadsföra sig på ett sätt
som fungerar, företag som arbetar på en marknad där
många investerar och där ledningen inte har fokus på
eller kontroll över pengarna. De är oerfarna så
till den milda grad att när pengamarknaden sinar eller de
får konkurrens så är de inte kapabla att agera
effektivt. De får panik. De flesta behöver någon
som kan spelet. Lägg till alla som agerar företagsänglar
i dag där alltför många saknar resurser och kunskap
för sådana här situationer.
- Vi arbetar med företag som saknar "hårda tillgångar",
där det är viktigt att snabbt analysera de intellektuella
värdena och där vi lika snabbt måste veta vad
som ska göras med dessa innan de försvinner ut i tomma
intet. Det handlar om veckor och månader jämfört
med månader och år i den gamla ekonomin.
Toppkvalificerad hjälp
Till sin hjälp har Steve Gerbsman en styrelse
av centrala aktörer inom internetvärlden. Människor
som i sina egna företag och yrken har tillgång till
central och tidig information om trender, aktörer och möjliga
affärer.
De är alla män. Bland dem finns Don Middleberg,
vd och skapare av Middleberg & Associates, ett av USA:s ledande
pr-företag.
Vidare Sam Albert, i cirka 30 år chef inom IBM, numera
sin egen. Ken Virnig, grundare och ledare av headhunter-firman
Devine & Virnig. Tidskriften Red Herring, nyligen utnämnd
till en av Silicon Valleys tio mest inflytelserika aktörer.
Och så två svenskar, Hans Ullmark och Gunnar Östergren.
Tanken är att de ska använda sina olika kunskaper
för att tillsammans analysera olika affärer och utnyttja
alla sina kontakter för att kunna göra bra affärer
för IRG.
Lovande krisföretag
En bra affär innebär att IRG hittar ett
företag som är i kris men som har en lovande framtid
om det rekonstrueras. Då ser IRG till att ta hand om en
del av aktierna i företaget. Är det ett företag
som är på konkursens rand handlar det om att rädda
vad som räddas kan och sälja det till högstbjudande.
IRG är ett nytt företag. Det startade i början
av året, före vårens börsnedgång.
Steve Gerbsman har tidigare arbetat med en del krisföretag
inom internetvärlden och i sina kontakter med större
riskkapitalbolag sett att de var oroliga för sina investeringar.
De visste att en nedgång skulle komma men inte när
och de visste/vet att många av deras investeringar skulle
tillhöra förlorarna när utslagningen började.
När Steve Gerbsman diskuterade situationen med Hans Ullmark
kom denne med förslaget att man skulle arbeta med en aktiv
styrelse som tog del av varje affär, en styrelse som skulle
kallas "Board of Intellectual Capital".
Hans Ullmark:
- Redan för lite mer än ett år sedan, när
vi började diskutera det här, ansåg jag att det
handlade om företag där nästan inga hade några
tillgångar som kunde kapitaliseras, förutom det intellektuella
kapitalet. Då föreslog jag en styrelse av människor
som förstod vad det intellektuella kapitalet är och
som kan gå in och analysera företag och agera på
alla möjliga nivåer; finansiering, rekonstruktion,
marknadsföring och så vidare. Alla vi började
prata med ville vara med.
Intellektuellt kapital
Med intellektuellt kapital menar IRG t ex kunskaper,
kundrelationer, innehåll i databaser, unika tekniska tillämpningar,
domännamn och liknande.
Hittills har IRG gjort ett par affärer där de har
tagit ett par "friska" företag, ordnat finansiärer och
stramat upp företagens affärsstrategi. För ett
av företagen, en politisk webbsida, fick de till stånd
en budgivning mellan två olika aktörer. Priset trissades
upp och det slutade med att IRG fick en hyfsad bunt med aktier
i ett företag som man räknar med ska börsintroduceras
inom en snar framtid.
I fyra-fem fall har de analyserat företag, plockat fram
vad som kunde säljas och sålt det till högstbjudande.
I ytterligare andra fall har de tackat nej till att gå in.
Det har varit allt för sent. Det har inte funnits pengar
till att köpa tillräckligt med tid eller så har
de centrala människorna börjat lämna företaget.